O ex-prefeito de Manaus e candidato a deputado federal Arthur Virgílio Neto (MDB) afirmou, nesta quinta-feira (20), que decidiu voltar à disputa por uma cadeira na Câmara dos Deputados por considerar que o Amazonas precisa ampliar sua participação nos debates nacionais.
Durante entrevista gravada em Manaus, Arthur disse que pretende usar um eventual mandato para defender temas relacionados ao estado, especialmente a Zona Franca de Manaus (ZFM).
“É uma questão de vocação mesmo. Eu entendo que é necessário. O Amazonas precisa acordar e falar para o país. Não pode ficar falando para dentro, tem que falar para fora também”, afirmou.
Ao falar sobre a possibilidade de retornar ao Congresso, o candidato também colocou a defesa do modelo econômico amazonense entre suas prioridades.
“Se o povo decidir que eu mereço uma vaga como deputado federal, vamos fazer um bom papel. O Brasil vai ouvir. Nós vamos defender a Zona Franca como ela merece ser defendida, vamos defender o Amazonas de qualquer ataque”, declarou.
Arthur afirmou ainda que pretende apresentar propostas ao longo da campanha. Nos trechos da entrevista obtidos pela reportagem, porém, não detalhou quais projetos pretende apresentar caso seja eleito.
Zona Franca entre as prioridades
A defesa da Zona Franca não é um tema novo na trajetória política de Arthur e voltou a ganhar espaço em seu discurso eleitoral neste ano.
Durante passagem pelo Senado, ele apresentou propostas relacionadas à manutenção dos incentivos do modelo. Uma delas foi a PEC 17/2008, que previa ampliar a vigência da Zona Franca até 2033 e também tratava de benefícios ligados ao setor de informática.
A proposta chegou a ser aprovada no Senado e seguiu para a Câmara como PEC 506/2010, mas não foi a responsável pela atual prorrogação da ZFM até 2073.
Agora, na disputa de 2026, Arthur volta a apresentar a representação dos interesses econômicos do Amazonas em Brasília como um dos argumentos para tentar retornar ao Legislativo federal.
Arthur relembra apoio à Ufam
Durante a entrevista, Arthur também falou sobre sua relação com a Universidade Federal do Amazonas (Ufam) e relembrou uma situação ocorrida durante sua passagem pela Prefeitura de Manaus.
Segundo o candidato, o município destinou recursos para evitar a interrupção de serviços da universidade em um período de dificuldades financeiras.
Um dos episódios mencionados envolveu o Restaurante Universitário (RU). Arthur afirmou que decidiu contribuir para a manutenção do serviço por considerar que o acesso à alimentação tinha impacto direto na permanência de estudantes de baixa renda na graduação.
“Muita gente que se mantinha na faculdade, dadas as dificuldades que passavam em família, passavam em casa, do ponto de vista das finanças”, afirmou.
Para o ex-prefeito, uma eventual interrupção do restaurante poderia prejudicar estudantes que dependiam da estrutura para continuar frequentando a universidade.
“Significaria você perder muitos cérebros, muita gente que poderia estar trabalhando ali o seu futuro. Interromperia seu futuro, mas não permitimos isso”, disse.
O episódio também aparece em registros anteriores do próprio Arthur. Em pronunciamento realizado no Senado em 2009, ele já havia relatado que a Prefeitura de Manaus custeou despesas relacionadas à alimentação do Restaurante Universitário durante sua primeira administração municipal.
A referência serve como contexto para a declaração feita nesta quinta, mas o candidato não informou, durante o trecho da entrevista acompanhado pela reportagem, valores ou detalhes do repasse citado.
Experiência entra no discurso eleitoral
Arthur já exerceu mandatos de deputado federal e senador, além de ter comandado a Prefeitura de Manaus. Agora, busca uma das vagas do Amazonas na Câmara nas Eleições de 2026.
Na entrevista desta quinta-feira, essa experiência apareceu como parte da justificativa apresentada pelo candidato para retornar ao Congresso. Entretanto, Arthur concentrou o discurso menos nos cargos que ocupou e mais no papel que pretende exercer em Brasília.
A Zona Franca apareceu como principal exemplo dessa atuação. Além disso, o candidato disse que pretende apresentar outras propostas durante a campanha.
Com o início da disputa eleitoral, a definição dessas propostas passa a ser um dos pontos a acompanhar: quais medidas Arthur pretende levar à Câmara e como elas se diferenciam das bandeiras que já marcaram sua trajetória política.
